π‘ππππ’πππͺπ π‘π π πͺππ‘ππ¨π π ππππ¬ππ‘ππ’ππ’π ππͺππ‘π¬π πππππ – π¨π¦πππ¨ πͺπ πππ₯π¨π¦π π¬ππ§π¨, ππππππππ¨π π¨ππͺπππ πͺπ’π§π ππ¨ππ¨π¦π¨ πππ πππππ – π‘πππππππ ππ’π
Part 2
ILIPOISHIA “Basi nifafanulie! Acha ubishi na niambie unamaanisha nini!” Akatikisa kichwa. “Siwezi. Bado. Nilihitaji tu ujue kwamba ninahusika.”
Songa nayooo:
“Kuwajibika kwa nini?”
Alisimama ghafla.
“Nahitaji hewa.”
“Paulo, usiende mbali na mimi!”
Lakini alifanya hivyo. Alitoka chumbani, nikasikia mlango wa mbele ukifungwa.
Nilikaa pale peke yangu, vazi langu la harusi likiwa bado limevaa, nikijaribu kuelewa ni nini kilikuwa kimetokea.
Paul alirudi saa moja baadaye.
Aliomba msamaha. Alisema hakupaswa kuniangushia hilo usiku wa harusi yetu. Lakini hakutaka kueleza zaidi.
Niliomba kulala peke yangu. Nilihitaji nafasi ya kuchakata.
Alikubali bila kupenda.
Asubuhi iliyofuata, mambo yalihisi tofauti na magumu. Kama vile kulikuwa na ukuta kati yetu ambao haukuwepo hapo awali.
Na kisha, kadiri siku zilivyopita, Paul alianza kutenda ajabu.
Alifika nyumbani kuchelewa kuliko kawaida.
“Muda wa ziada ofisini,” angesema. Lakini sauti yake ilisikika ikikaririwa.
Aliepuka kutazamana na macho. Simu yake ilikuwa imefungwa kila wakati. Angetoka nje ili kupokea simu.
Mashaka yangu yaliongezeka.
Alikuwa anaficha nini? Kulikuwa na mtu mwingine? Je, uhusiano wetu wote ulikuwa umejengwa juu ya uongo?
Nilihitaji majibu.
Nilimpigia dada yangu Veronica.
βKuna tatizo kwa Paul,β nilimwambia. “Amekuwa akiigiza ajabu. Kuchelewa kurudi nyumbani. Kuwa msiri.”
“Unafikiri anadanganya?”
“Sijui. Lakini nahitaji kujua.”
Veronica alikubali kunisaidia.
Jioni iliyofuata, tulienda kwenye ofisi ya Paul na kuegesha gari umbali wa mita chache.
Tulisubiri.
Saa 5:30 usiku, Paul alitoka.
Aliingia kwenye gari lake, lakini badala ya kuchukua barabara inayoelekea nyumbani kwake, aliliendea upande mwingine.
“Mfuate,” nilisema.
Veronica akachomoa kwa makini huku akiweka umbali.
Tulimfuata Paul kupitia mjini.
Aliendesha gari kwa dakika 30, mwishowe akasogea hadi kwenye nyumba ndogo, ya zamani kwenye ukingo wa kitongoji asichokifahamu.
Tulimtazama Paul akitoweka kupitia mlango wa mbele.
Tumbo langu lilipinda. “Mahali hapa ni nini?”
“Sijui,” Veronica alisema. “Lakini tunakaribia kujua.”
Nikamwambia anisaidie ndani.
Veronica alinisukuma hadi kwenye mlango wa mbele.
Ilikuwa imefunguliwa. Tuliusukuma taratibu na kuingia ndani.
Na kisha sisi froze.
Paul alikuwa amesimama kando ya kitanda cha hospitali katikati ya sebule hiyo.
Kitandani alikuwepo mzee mmoja. Nyembamba. Pale. Imeunganishwa kwenye tanki la oksijeni.
Kichwa cha Paul kilizunguka alipotuona.
“ESTHER? Wewe ni nini..?”
“Yeye ni nani?” Nilidai. “Mtu huyu ni nani?”
Uso wa Paul ulikunjamana. “Naweza kueleza.”
“Kisha eleza!”
Yule mzee kitandani akageuza kichwa chake kunielekea. Macho yake yalijaa machozi.
Paul akashusha pumzi kwa kishindo. “Esther, huyu ni mjomba wangu. Anaitwa Marvin.”
Nilimtazama huku nikiwa nimechanganyikiwa. “Mjomba wako? Mbona unamficha hapa? Mbona hukuniambia habari zake?”
Sauti ya Paul ilikatika.
“Kwa sababu yeye ndiye aliyekupiga miaka mitano iliyopita.”
Chumba kilizunguka.
“Nini?”
Paul akasogea karibu. “Esta tafadhali ngoja nikuelezee.”
“Ulisema huna familia.” Nilimkazia macho huku moyo ukinidunda. “Ulinidanganya.”
“Sikudanganya. Nili β¦ sikukuambia kila kitu.”
“Hiyo ni kitu kimoja!”
“Hapana.”
Veronica alisimama kando yangu, mkono wake ukiwa begani mwangu.
Paul alipiga magoti mbele ya kiti changu cha magurudumu.
“Miaka mitano iliyopita, mjomba wangu Marvin alikuwa akiendesha gari akirudi nyumbani kutoka makaburini. Alikuwa ametoka kumzika mkewe. Alikuwa amehuzunika sana. Na alifanya kosa baya sana. Alikunywa. Alienda nyuma ya usukani. Na akakugonga.”
Nilihisi machozi yakinilenga lenga.
“Alinipigia simu mara baada ya kutokea,” Paul aliendelea.
“Aliogopa sana. Hakujua la kufanya. Kwa hiyo niliendesha gari hadi eneo la tukio kwa haraka nilivyoweza. Nilipofika huko ulikuwa umepoteza fahamu. Niliita gari la wagonjwa. Nikabaki na wewe.”
INAENDELEA
