π‘ππππ’πππͺπ π‘π π πͺππ‘ππ¨π π ππππ¬ππ‘ππ’ππ’π ππͺππ‘π¬π πππππ – π¨π¦πππ¨ πͺπ πππ₯π¨π¦π π¬ππ§π¨, ππππππππ¨π π¨ππͺπππ πͺπ’π§π ππ¨ππ¨π¦π¨ πππ πππππ – π‘πππππππ ππ’π
Part 3
“Kwanini hukuniambia?” Niliuliza huku sauti yangu ikitetemeka. “Kwanini umeniruhusu kuamini kuwa wewe ni mgeni tu uliyetokea kuwa unapita?”
Macho ya Paul yalijaa machozi.
“Kwa sababu niliogopa. Niliogopa kwamba ikiwa ungejua ni mjomba wangu aliyekupiga, ungetuchukia wote. Kuogopa kwamba ungeniacha.”
Nilimtazama yule mtu pale kitandani.
Marvin alikuwa akilia. Mikono yake ilitetemeka.
“Pole sana,” alinong’ona. “Nimetaka kukuomba msamaha kwa miaka mitano. Lakini nilikuwa mwoga sana.”
“Umeharibu maisha yangu,” nilisema kwa upole.
“Najua. Najua nilifanya hivyo. Na nimekuwa nikiishi na hatia hiyo kila siku.”
Paulo alizungumza tena. “Esther, kuna zaidi. Kitu ninachohitaji kuelewa.”
Nikamtazama.
“Nilipofika kwenye eneo la ajali, nilikuwa nimechelewa.”
“Unamaanisha nini?”
“Ikiwa ningefika dakika 10 mapema, labda wangeweza kuokoa mguu wako. Labda uharibifu haungekuwa mkubwa sana.”
Sauti yake ilikatika kabisa.
“Ndiyo maana nilisema mimi ndio sababu ya wewe kuwa mlemavu. Kwa sababu sikufika huko haraka vya kutosha.”
Nilimkazia macho huku nikipigwa na butwaa.
“Hicho ndicho umekuwa ukibeba muda wote huu?”
“Ndiyo.”
“Paul, hilo sio kosa lako. Hukusababisha ajali. Hukufanya uchaguzi wa kunywa pombe na kuendesha gari. Alikuwa yeye.”
Nilimnyooshea kidole Marvin.
“Lakini uliokoa maisha yangu,” niliongeza. “Uliita gari la wagonjwa. Ukakaa nami. Ulinipa sababu ya kuendelea kupigana.”
Marvin aliongea tena huku sauti yake ikiwa dhaifu.
“Nilitaka kujigeuza. Lakini Paul alinisihi nisifanye hivyo. Alisema haukumbuki ajali hiyo. Kwamba hujui ni nani aliyekupiga.”
“Kwa hiyo umekuwa ukimficha hapa muda wote huu?” Nilimuuliza Paul.
“Anakufa, Esther. Ana saratani ya hatua ya nne. Madaktari walimpa miezi sita. Hiyo ilikuwa miezi minne iliyopita.”
Nilimtazama yule mtu dhaifu pale kitandani.
“Umekuwa ukimtunza.”
“Nilipoteza wazazi wangu katika ajali ya ndege nilipokuwa na umri wa miaka sita. Mjomba na shangazi yangu walinilea kana kwamba nilikuwa wao. Sikuweza tu kumpa kisogo.”
“Ingawa yeye ndiye sababu ya mimi kupoteza mguu wangu?”
Uso wa Paul ulikunjamana.
“Ninajua jinsi inavyosikika. Najua ni ngumu. Lakini yeye ni familia. Na anakufa.”
Nilikaa kimya, nikijaribu kushughulikia kila kitu.
Veronica alinibana bega.
“Esta unataka kufanya nini?”
Nilimtazama Marvin. Kisha kwa Paulo.
“Nina hasira,” nilisema hatimaye.
“Nina hasira kwamba ulinidanganya. Nina hasira kwamba ulinizuia hii kwa miaka mitano. Nina hasira kwamba umeniruhusu kuamini uhusiano wetu wote ulijengwa juu ya hadithi fulani ya hadithi ya kukutana-mzuri wakati ilijengwa kwenye janga.”
Paul aliitikia kwa kichwa huku machozi yakimtoka.
“Lakini pia ninaelewa kwanini ulifanya hivyo.”
βEstaβ¦ mimiβ¦β
“Ulikuwa unajaribu kumlinda. Ulikuwa unajaribu kunilinda. Ulikuwa unajaribu kuweka kila kitu pamoja hata wakati kilikuwa kinaanguka.”
Nilimtazama Marvin.
“Ulichofanya hakisameheki. Ulichukua kitu kutoka kwangu ambacho siwezi kukipata tena.”
Aliitikia kwa kichwa, huku akilia.
“Najua. Samahani sana.”
“Lakini umeadhibiwa kila siku tangu hapo. Umebeba hatia hiyo. Umeishi kwa ujuzi wa ulichofanya. Na sasa unakufa.”
Nikashusha pumzi kwa kishindo.
“Nimekusamehe.”
Marvin alivunjika kabisa.
Paul alinitazama kwa shukurani na upendo kiasi kwamba ilimuuma.
“Unanisamehe pia?” Aliuliza kwa upole.
“Nimekusamehe kwa kuficha ukweli. Lakini Paul, hatuwezi kuanzisha ndoa kwa siri. Ikiwa tutaifanya kazi hii, unahitaji kuwa mkweli kwangu. Kuhusu kila kitu.”
“Nitafanya. Naahidi.”
Nikaufikia mkono wake.
“Na wewe hauhusiki kwa kilichonipata. Uliokoa maisha yangu. Hiyo ndiyo muhimu.”
Alinivuta mikononi mwake na kunishika kwa nguvu.
Veronica alijifuta machozi. “Nadhani tunapaswa kuwapa nyinyi nafasi.”
Usiku huo, mimi na Paul tulienda nyumbani.
Tulikaa kwenye kochi pamoja, kichwa changu juu ya bega lake.
“Samahani niliharibu usiku wa harusi yetu,” alisema.
“Hujaiharibu. Umeifanya iwe ngumu.”
“Je, tutakuwa sawa?”
Nilifikiri juu yake. Kuhusu kila kitu ambacho tumepitia. Kuhusu uwongo na ukweli na fujo, upendo mgumu kati yetu.
“Ndio, tutakuwa sawa.”
Upendo sio kamili. Haijajengwa juu ya hadithi za hadithi au majibu rahisi.
Imejengwa juu ya ukweli. Juu ya msamaha. Juu ya kuchagua kila mmoja hata wakati ni ngumu.
Ukweli fulani unakuvunja. Wengine hukuweka huru. Yetu ilifanya yote mawili.
MWISHOOOO
