Mchumba Wangu Aliahirisha Harusi Yetu Kwa Sababu ya Safari ya Kikazi — Lakini Baadaye Nilimwona Upande Mwingine wa Mji

Tulipanga kufunga ndoa mwishoni mwa mwaka, siku ambayo pia ilikuwa siku yangu ya kuzaliwa. Kila kitu kilionekana kuwa sawa, kana kwamba maisha yangu yote yalikuwa yakiniandaa kufikia wakati huo.

Mimi na Chris tulikuwa watu wawili waliokamilishana. Najua inaweza kusikika kama maneno ya mapenzi yaliyopitiliza, lakini ndivyo ilivyokuwa kweli. Chris alikuwa mtu anayependa kupanga kila kitu kwa umakini, akifurahia kuandaa mipango ya muda mrefu na kuweka malengo ya miaka mitano. Mimi nilikuwa mtu wa ndoto na ubunifu, niliyependa kufanya mambo kwa msukumo wa wakati na kufuata fursa ambazo maisha yalikuwa yakileta.

Tulikuwa tunakamilishana vizuri.

Au angalau, ndivyo nilivyokuwa nikifikiri.

Lakini siku moja jambo fulani lilitokea na kunifanya nianze kujiuliza kama kweli nilikuwa namjua mwanaume niliyepanga kumuoa.

Chris aliniambia kuwa alikuwa amepata safari muhimu ya kikazi.

Na jambo lililonishtua zaidi ni kwamba safari hiyo ilikuwa imepangwa kufanyika siku ileile ya harusi yetu!

“Ni siku tatu tu, mpenzi,” Chris alisema huku akinishika mikono. “Najua jambo hili litakuumiza, lakini wakati huohuo, hii ni nafasi kubwa sana kwa kazi yangu, Jen. Kuna uwezekano wa kupandishwa cheo, na jambo hilo linaweza kubadilisha maisha yetu. Tunaweza kupata nyumba ya ndoto zetu mapema zaidi na hata kuongeza siku za fungate yetu. Nisingekuomba ukubali kama jambo hili lisingekuwa muhimu.”

Nilivunjika moyo sana. Yaani, ni nani ambaye asingesikitika katika hali kama hiyo?

Lakini ningeweza kufanya nini? Hatimaye, nilikubali kwa shingo upande kuahirisha harusi yetu kwa wiki chache. Nilijaribu kujipa moyo kwa kujiambia kuwa huo ulikuwa ucheleweshaji mdogo tu katika safari yetu ya maisha.

“Sawa,” nilimwambia. “Mimi nitawapigia simu wahusika wote tulioandaa nao harusi na kuwajulisha wageni wetu kuhusu mabadiliko haya. Wewe zingatia kazi yako na safari hiyo. Nitashughulikia mambo mengine yote. Sawa?”

“Nilijua utanielewa,” alisema huku akitabasamu.

Hatimaye siku yangu ya kuzaliwa ilifika. Ilikuwa ndiyo siku ambayo tulipaswa kuwa tunabadilishana viapo vya ndoa na kuanza maisha mapya pamoja.

Badala ya kuvaa mavazi yangu mazuri ya harusi, kwenda saluni kutengenezewa nywele na kujipamba kwa ajili ya siku hiyo kubwa, nilijikuta nikitembea ovyo mitaani bila kuwa na sehemu maalumu ya kwenda.

Mabibi harusi wasaidizi wangu walitaka kutumia siku hiyo pamoja nami, wakijua kuwa Chris angekuwa safarini. Lakini sikuwa na hamu ya kuwaona. Sikutaka kumuona mtu yeyote.

“Najua,” nilimwambia mmoja wao kupitia simu. “Lakini siwezi kujizuia kuhisi hivi. Nimekata tamaa tu, sijui niseme nini. Nataka kuwa peke yangu. Lakini nitakuja kesho, nakuahidi.”

Nilikata simu, nikavaa buti zangu na kutoka nyumbani.

Upepo wa baridi wa majira ya vuli ulikuwa ukivuma na kugusa mashavu yangu huku nikishikilia kikombe cha kahawa. Nilijaribu kuficha maumivu yaliyokuwa yakinisumbua moyoni.

Kadiri nilivyoendelea kutembea, mawazo yangu yalizidi kuchanganyika. Nilimkumbuka Chris sana. Nilimkosa kupita kiasi. Pia nilikumbuka siku ile ambayo tulipaswa kuwa tunaisherehekea pamoja.

Baadaye nilijikuta katika eneo la pembezoni mwa mji. Hapo ndipo nilipoiona hoteli moja ya kifahari iliyovutia macho yangu.

Nikaamua kuingia ndani ili kupata kinywaji chenye nguvu zaidi kuliko kahawa niliyokuwa nimekunywa.

Nilipoingia kwenye ukumbi wa hoteli, nilipokelewa na sauti za watu waliokuwa wakizungumza kwa utulivu pamoja na mlio wa glasi zilizokuwa zikigongana.

Nilielekea kwenye baa. Mhudumu alikuwa ameanza kuniandalia kinywaji changu wakati kitu fulani kilipovuta macho yangu.

Nilimtazama vizuri mtu huyo.

Alikuwa ni Chris!

Alikuwa amevaa suti nzuri, amesimama kwenye dawati la mapokezi akizungumza na mhudumu wa hoteli.

Moyo wangu ulisimama kwa mshangao.

Nilifumba na kufumbua macho, nikidhani labda nilikuwa naota.

Chris alipaswa kuwa umbali wa takribani kilomita 800 kutoka hapo, akiwa kwenye safari yake ya kikazi.

Sasa alikuwa anafanya nini katika hoteli hiyo?

Bila hata kufikiria, nilitoa noti na kuiweka juu ya kaunta ili kulipia kinywaji changu ambacho sikuwa nimekigusa.

Kisha nikaanza kumfuata kwa hasira kuelekea kwenye ngazi alizokuwa ametoweka.

Hatua za buti zangu zilisikika kwenye sakafu ya mbao iliyong’arishwa huku nikikimbia kupanda ghorofa. Moyo wangu ulikuwa ukidunda kwa kasi.

“Chris!” nilipiga kelele. “Kuna nini kinaendelea? Kwa nini uko hapa? Unafanya nini hapa?”

Aligeuka ghafla kwa mshangao. Uso wake ulibadilika na kupauka nilipomtazama.

“Jen! Subiri!”

“Hapana!” nilijibu kwa sauti iliyoonyesha wazi hasira na maumivu yangu. “Umenidanganya, Chris! Uliniambia unaenda kwenye safari ya kikazi. Au… au unanicheat? Ndiyo maana uko hapa?”

Aliinua mikono yake haraka kuonyesha kuwa hakuwa na nia ya kugombana nami.

Niliendelea kumfuata kwenye korido huku hasira yangu ikizidi kupanda.

Alisimama mbele ya mlango mmoja na kutoa kadi ya kufungulia chumba mfukoni mwake.

“Kuna nini ndani ya chumba hicho? Nani yumo humo?” nilimuuliza kwa ukali.

“Naomba tu uniamini.”

Mlango ulifunguliwa na kuonyesha chumba cha kawaida cha hoteli.

Nilitazama kila kona nikitarajia kumuona mwanamke mwingine. Lakini chumba kilikuwa kitupu.

Chris alinionyesha kiti kilichokuwa karibu na dirisha.

“Keti tafadhali,” alisema kwa sauti ya upole.

“Chris, nieleze kinachoendelea,” nilisema huku nikihisi uchovu mkubwa ghafla. “Nataka kujua kila kitu sasa hivi. Tafadhali.”

Alivuta pumzi ndefu na kupitisha mkono wake kwenye nywele zake.

“Jen, kuna jambo ambalo nimekuwa nikilifanyia kazi kwa muda mrefu sana. Kwa kweli, ni jambo ambalo nimekuwa nikilifuatilia kwa miaka kadhaa. Linahusu mama yako.”

Nilishtuka na kuganda mahali niliposimama.

“Mama yangu?” niliuliza kwa mshangao. “Unamaanisha nini?”

Alitikisa kichwa huku sauti yake ikitetemeka kidogo.

“Najua hupendi kuzungumzia sana kuhusu mama yako, lakini ninafahamu jinsi jambo hilo lilivyokuumiza, mpenzi. Kutokujua kwa nini alikuacha hospitalini, kutokujua alikoenda wala sababu iliyomfanya akuache.”

Nilimeza mate kwa shida. Maumivu ya kuachwa na mama yangu ambayo nilikuwa nimeyabeba kwa miaka mingi yalianza kujitokeza tena.

“Kwa miaka mitatu nimekuwa nikijaribu kumtafuta,” Chris aliendelea kueleza. “Niliajiri watu wa uchunguzi wa siri, nikachunguza kumbukumbu mbalimbali na hata kuwasiliana na maabara ili kusaidia kutafuta watu wanaoweza kuwa na uhusiano wa damu na wewe. Na… ninaamini nimempata.”

“Kuna mwanamke mmoja anaitwa Margaret,” alisema. “Kwa sasa anaishi katika hoteli hii. Sikukwambia chochote kwa sababu sikuwa na uhakika kama kweli ndiye mama yako. Sikutaka kukupa matumaini ambayo yangeweza kuishia kwenye maumivu kama tungeshindwa kumpata. Hata sikuwa najua nianzie wapi kukueleza jambo hili.”

“Wiki chache zilizopita tulipata taarifa zilizothibitisha kuwa simulizi ya maisha yake inafanana na ile ya kwako. Amekuwa akik tafuta kwa muda mrefu sana, Jen. Mpelelezi niliyemwajiri ndiye aliyenieleza hivyo.”

Macho yangu yalijaa machozi.

“Umekuwa ukifanya mambo yote haya kwa ajili yangu? Na hukuniambia chochote?”

Chris alinisogelea taratibu huku akizungumza kwa upole.

“Nilitaka kukulinda, mpenzi. Pia nilitaka iwe zawadi ya siku yako ya kuzaliwa. Nilikuwa natamani iwe kweli kwamba tumempata mama yako.”

Nilijishusha kwenye kiti kilichokuwa karibu nami. Miguu yangu ilikuwa ikitetemeka kiasi cha kushindwa kusimama vizuri.

Baada ya takribani saa mbili, mlango uligongwa.

Moyo wangu ulianza kwenda mbio huku Chris akisimama kwenda kufungua.

Mlango ulipofunguliwa, mwanamke mmoja aliingia ndani.

Alikuwa mrefu na mwenye mwonekano wa kuvutia. Nywele zake nyeusi zilikuwa na mchanganyiko wa mvi.

Macho yake ya kijani yalitua moja kwa moja usoni mwangu. Nilihisi kana kwamba nguvu zangu zote zimeondoka.

Tulitazamana kwa muda mrefu bila kusema neno lolote.

Hatimaye, mwanamke huyo alivunja ukimya.

“Jennifer?”

Jina langu lilipotoka kwenye midomo yake, lilisikika geni lakini wakati huohuo likiwa na hisia za kufahamiana.

“Wewe ni… mama yangu?”

Macho yake yalijaa machozi huku akitikisa kichwa.

“Ninaamini hivyo. Lakini… tunapaswa kwenda maabara kupima vinasaba (DNA) ili kupata uhakika.”

“Hapana,” nilijibu kwa sauti thabiti licha ya hisia nyingi zilizokuwa zikichanganyika moyoni mwangu. “Sihitaji kipimo chochote. Najua kwamba wewe ndiye mama yangu.”

Najua inaweza kuonekana kama nilikuwa nikikurupuka. Lakini nilipomtazama usoni, niliona kitu fulani kilichonifanya nihisi kuwa tulikuwa na uhusiano wa karibu sana. Hata kama asingekuwa mama yangu, ni wazi kwamba alikuwa mtu wa karibu sana na familia yangu.

Alitabasamu kwa upole huku machozi yakimtiririka.

“Unafanana kabisa na mama yangu,” alisema. “Nimekutafuta kwa muda mrefu sana.”

Nilimtazama kwa mshangao.

“Umekuwa ukinitafuta?”

“Ni simulizi ndefu sana,” alisema huku sauti yake ikitetemeka. “Miaka arobaini iliyopita, nilipokujifungua, kulitokea kosa kubwa sana hospitalini. Muuguzi aliwachanganya watoto wachanga. Matokeo yake, niliondoka hospitalini nikiwa na mtoto wa mtu mwingine badala ya mwanangu halisi.”

Nilihisi kichwa changu kikizunguka.

“Unamaanisha nini?”

Alitikisa kichwa na kuendelea kueleza.

“Sikujua ukweli huo mpaka miaka mingi baadaye, pale binti yangu, ambaye nilidhani ndiye niliyemzaa, alipofariki katika ajali ya gari. Baada ya kifo chake, tulifanya kipimo cha DNA na kugundua kuwa hakuwa mtoto wangu wa kumzaa.”

“Nilivunjika moyo sana. Nilikuwa nimeishi naye kwa miaka mingi nikiamini kuwa alikuwa mwanangu wa damu. Baada ya kugundua ukweli huo, nilianza kumtafuta binti yangu halisi. Nilianza kukutafuta wewe.”

Nilihisi koo langu likikauka.

“Lakini… mama yangu aliniacha hospitalini. Hivyo ndivyo mama yangu mlezi alivyonieleza.”

Uso wake ulibadilika ghafla na kuonyesha maumivu makubwa.

Machozi yalianza kunitiririka huku nikijaribu kuelewa mambo yote niliyokuwa nimeambiwa.

Chris alinisogelea na kunizungushia mkono begani ili kunituliza.

“Kuanzia sasa, hauko peke yako tena,” alinong’ona.

Nilimtazama mwanamke aliyekuwa mbele yangu, ambaye sasa nilikuwa nikimtambua kama mama yangu. Nilihisi maumivu makubwa yaliyochanganyika na matumaini mapya.

Baada ya miaka mingi ya kujiuliza maswali kuhusu asili yangu na sababu za kuachwa hospitalini, hatimaye nilikuwa nimeanza kupata majibu.

Na jambo hilo lilikuwa limetokea siku yangu ya kuzaliwa!

“Hii ndiyo zawadi nzuri zaidi ambayo ningeweza kupewa maishani mwangu,” nilisema kwa sauti ya chini huku machozi yakiendelea kunitiririka.

Wiki mbili baadaye, hatimaye tulifanya sherehe ya harusi yetu.

Mama yangu alikaa kwenye viti vya mbele, machozi ya furaha yakimtiririka huku mimi na Chris tukibadilishana viapo vya ndoa na kusema, “Ndiyo, nakubali.”

Na kwa mara ya kwanza katika maisha yangu yote, nilihisi kwamba hatimaye maisha yangu yalikuwa yamekamilika.

Nilikuwa nimepata upendo wa kweli, nimepata majibu kuhusu historia ya maisha yangu na, muhimu zaidi, nilikuwa nimempata mama yangu niliyemkosa kwa miaka mingi.