MUME WANGU ALINISALITI NA KUMUOA MDOGO WANGU – KILICHOTOKEA SIKU YA HARUSI YAO KILISHANGAZA WENGI
Mume wangu aliponidanganya na dada yangu, kila mtu alisema niwasamehe na kuendelea. Familia yangu ilijaribu kunisadikisha kwamba mtoto wao wa kimapenzi alihitaji baba. Mume na dada yangu walikuwa tayari kufunga ndoa, lakini ulimwengu ulikuwa tayari umechagua upande.
Sikuwahi kufikiria ningekuwa aina ya mwanamke anayesema, “Hutaamini kile dada yangu alichonifanyia.” Lakini hapa tupo.
Je! Unajua ni mbaya zaidi kuliko mumeo kukudanganya? Anafanya hivyo na dada yako. Nini mbaya zaidi? Familia yako yote ikiichukulia kama “mojawapo ya mambo hayo.”
Mimi ni Jolly, mwenye umri wa miaka 34, na hadi mwaka huu, nilifikiri maisha yangu yalikuwa yamefikiria. Alex na mimi tulikutana kwenye barbeque ya rafiki – bia ya bei nafuu, viti vya lawn, aina hiyo ya kitu. Alikuwa mkimya na mwenye adabu. Ningekuwa na aina hiyo ya joto ambayo ningetamani kila wakati. Tulianguka kwa kila mmoja kwa haraka.
Bado nakumbuka tarehe yetu ya tatu… tulinaswa na dhoruba ya mvua tukirudi kutoka kwa chakula cha jioni. Hatukuwa na mwavuli, tulikuwa tumelowana, na tulikuwa tunacheka kama wajinga. Alinibusu chini ya mwanga wa barabarani uliovunjika, mvua ikinyesha kwenye nyuso zetu, na kusema, “Ningeweza kufanya hivi milele.”
Nilimwamini basi.
“Kichaa wewe,” alinijibu huku akinivuta karibu.
Ilionekana kama eneo la sinema. Aina unayocheza tena kichwani wakati mambo yanakuwa magumu, ukijikumbusha kwa nini ulipenda mara ya kwanza.
Miaka mitatu baadaye, nilikuwa nikitembea kwenye njia nikiwa nimevalia vazi la lazi ambalo mama yangu alisaidia kuchagua. Nilikuwa nikitazama machoni pake, nikifikiri, “Hivi ndivyo. Hivi ndivyo upendo unavyoonekana.”
Baba alinitoa huku machozi yakimtoka. Mama yangu alijipaka vipodozi kwenye safu ya mbele. Naye Faith, dada yangu na mjakazi wa heshima, alisimama kando yangu akiwa amevalia mavazi ya waridi iliyokolea, akiwa ameshikilia shada langu la maua, akitabasamu kana kwamba alikuwa na furaha ya kweli kwa ajili yangu.
Nakumbuka nikiminya mkono wake kabla sijashuka kwenye njia. “Asante kwa kuwa hapa,” nilinong’ona.
Yeye mamacita nyuma. “Daima, sis. Daima.”
Hatukuwa dada tu – tulikuwa marafiki wakubwa.
Tulikua, mimi na Faith tuliishi chumba kimoja hadi shule ya upili. Tungekesha hadi jioni tukinong’ona siri na tukicheka kuhusu wavulana. Wakati mpenzi wake wa kwanza alipomtupa, alitambaa kwenye kitanda changu huku akilia, na nilikesha usiku kucha nikimsumbua kwa rom-coms mbaya na popcorn ya microwave.
Tulikuwa na mila ya kijinga ambapo tungetumiana ujumbe mfupi “You live?” kila Jumapili asubuhi. Na hata tukiwa watu wazima, maisha yalipoharibika, tulikuwa mtu wa kila mmoja wetu.
Hilo ndilo lililoifanya kuwa mbaya zaidi.
Alex na mimi tulitaka familia… vibaya. Lakini baada ya mwaka wa kujaribu na miadi mingi ya uzazi kuhesabu, tuliambiwa ukweli: uwezekano wa mimi kubeba mtoto ulikuwa karibu sifuri.
Maneno ya daktari bado yanajirudia kichwani mwangu nyakati fulani. “Haiwezekani, lakini kwa takwimu haiwezekani.” Kama mwili wangu ulikuwa ahadi iliyovunjika sikuweza kutimiza.
Alex alinishika mkono wakati wa miadi hiyo. Daktari alipotoka chumbani, nilivunjika moyo. “Pole sana,” nililia. “Samahani sana.”
Sitasahau kamwe jinsi nilivyolia mikononi mwake usiku huo. Jinsi alivyonishika uso na kusema, “Tutaelewa. Sikupendi kwa sababu unaweza kunipa mtoto.”
Nilimuamini. Mungu, nilimwamini kweli.
Lakini yote hayo yalianguka Alhamisi moja. Nakumbuka kama ilivyokuwa jana. Nilitengeneza kuku wa limao, mpendwa wake. Weka meza, weka mshumaa. Nilidhani labda tungezungumza juu ya kupitishwa. Au angalia mashirika. Labda anza kupanga aina tofauti ya siku zijazo.
Ningependa hata kuchapisha vipeperushi kutoka mashirika matatu tofauti ya kuasili. Waliketi kwenye rundo nadhifu kwenye kaunta ya jikoni, karibu na chupa ya mvinyo aipendayo.
Alex alipoingia ndani, nilijua. Mdomo wake ulikuwa umebana, mikono yake ikaingia kwenye mifuko ya koti kana kwamba hataki kugusa chochote hasa si mimi.
“Haya,” nilisema kwa upole, nikijaribu kupuuza fundo lililokuwa likitokea tumboni mwangu. “Uko sawa? Nimetengeneza kipenzi chako.”
“Jolly…”
“Kuna nini?” Nikasogea karibu. “Kuna kitu kilitokea kazini?”
Alisimama pale kwa sekunde moja kwa muda mrefu sana, akitazama sakafu. Kisha sauti yake ikatoka, chini na kukatwa.
“Jolly, nahitaji kukuambia kitu.”
Kifua changu kikakaza. “Ni nini? Unanitisha.”
Nilitazama tufaha lake la Adam huku akimeza mate kwa nguvu. Mikono yake ilikuwa inatetemeka sasa.
“Imani ni mjamzito.”
Tumbo langu lilishuka. Kwa sekunde moja, nilifikiri labda alimaanisha amepata mimba ya mtu mwingine. Kwamba alikuwa akishiriki tu habari za familia. Lakini jinsi ambavyo hakuweza kunitazama aliniambia kila kitu.
Akaitikia kwa kichwa. “Ni mtoto wangu.”
Nilipepesa macho. “Mtoto wako …?”
Mwingine kutikisa kichwa.
Mshumaa juu ya meza ulififia. Mahali fulani kwa mbali, mbwa alibweka. Kuku alikuwa anapata baridi. Broshua za kuasili ziliketi hapo, zikinidhihaki.
“Kwa muda gani?” Niliuliza huku sauti yangu ikiwa imetulia sana.
“Jolly…”
“Vipi. Muda mrefu.”
“Miezi sita.”
Na ndivyo ilivyokuwa. Hakuna visingizio. Hapana “nimechanganya” sababu. Kimya tu, na sauti ya pumzi yangu ikijaribu kutovunjika.
Sikupiga kelele wala kurusha chochote. Nilichukua tu funguo zangu na kutoka nje.
“Unaenda wapi?” Aliuliza, hatimaye kupata sauti yake.
“Kuona Imani,” nilisema bila kuangalia nyuma.
“Jolly, subiri … tafadhali, tunahitaji kuzungumza juu ya hili …”
Lakini nilikuwa tayari nimeenda. Mlango uligongwa nyuma yangu, nikamsikia akiliita jina langu kwa mara nyingine kabla sijaingia kwenye gari langu.
Safari ya kuelekea kwenye nyumba ya Faith ilikuwa na ukungu. Sikumbuki nikisimama kwenye taa nyekundu au kubadilisha njia. Nakumbuka tu nilishika usukani kwa nguvu sana vifundo vyangu vikawa vyeupe.
“Umefika hapa mapema kuliko vile nilivyofikiria,” alisema, akiegemea mlango kwa leggings na tai iliyolegea, tumbo lake tayari linaonyesha kidogo. “Nadhani Alex hakuweza kufunga mdomo wake.”
“Je, ni kweli?” Sauti yangu ilipasuka, lakini nilishikilia msimamo wangu.
Yeye shrugged. “Tayari unajua jibu.”
Nilitaka kumpiga kofi. Nilitaka kupiga kelele hadi mtaa mzima usikie. Lakini sikufanya hivyo.
Badala yake, nilisema, “Imekuwa kwa muda gani?”
Faith aliweka uzi wa nywele zake nzuri kabisa za kimanjano nyuma ya sikio lake. “Miezi sita.”
Miezi sita. Nusu mwaka. Wakati nikilia juu ya vipimo hasi vya ujauzito na kutafiti mashirika ya kuasili, alikuwa akilala na mume wangu.
“Miezi sita,” nilirudia polepole. “Kwa hiyo … hiyo chakula cha jioni cha familia mwezi wa Aprili? Wakati ulinikumbatia na kusema unajivunia mimi kwa kukaa imara?”
Hakuwa na adabu hata ya kuonekana aibu. “Unataka niseme nini, Jolly?”
Koo langu liliwaka. “Ulinitazama machoni. Ulinikumbatia. Ulitabasamu kwenye harusi yangu. Ulikuwa mjakazi wangu wa heshima, Faith!”
“Kwa sababu nilikuwa najaribu kupata mtoto!” Sauti yangu iliongezeka licha ya mimi mwenyewe. “Mtoto wetu! Familia tulipanga pamoja!”
“Sawa, labda alichoka kusubiri,” alipiga risasi nyuma.
Nilimkazia macho. “Kwa hiyo ni udhuru wako?”
Akainama huku akishusha sauti kana kwamba ananifanyia wema. “Huwezi kumpa anachotaka. Naweza.”
Maneno yaligonga kama begi la matofali.
“Wewe ni dada yangu,” nilinong’ona.
“Na wewe umefungwa sana katika matatizo yako mwenyewe ili kuona ni nini kilicho sawa mbele yako.” Aligusa tumbo lake. “Mtoto huyu anastahili baba ambaye anataka kuwa huko.”
Nilifungua kinywa changu kujibu, lakini hakukuwa na maneno ya maana. Kwa hivyo niligeuka na kuondoka, sauti yake ikinifuata kwenye barabara ya ukumbi.
“Usifanye jambo hili kuwa gumu kuliko inavyopaswa kuwa, Jolly!”
Usiku huo, nilipata usaliti wa pili… simu kutoka kwa mama yangu.
“Tunajua hii ni ngumu,” alisema, sauti ikipimwa, kama vile alikuwa akisoma maandishi. “Lakini mtoto anahitaji baba.”
“Jolly, tafadhali. Usifanye hivi kukuhusu …”
“Hii hainihusuje, Mama?”
“Unahitaji kuwa mtu mkubwa zaidi, mpenzi. Kwa ajili ya familia.”
Nilikata simu bila neno jingine.
Siku iliyofuata, baba yangu alipiga simu.
“Huwezi kuruhusu hii kuvunja familia, Jolly.”
Nikacheka. “Imechelewa sana kwa hilo.”
“Jolly, sikiliza sababu …”
“Hapana, unasikiliza. Alilala na mume wangu. Kwa muda wa miezi sita. Na unaniambia tu … nini? Nijitokeze kwa chakula cha jioni cha Jumapili na kujifanya kuwa haikufanyika?”
“Tunajaribu kufikiria juu ya kile kinachofaa kwa kila mtu …”
“Kila mtu isipokuwa mimi, unamaanisha.”
“Ndivyo nilivyofikiria,” nilisema na kukata simu.
Talaka ilikuwa ya haraka. Sikupigania nyumba. Sikutaka. Kila chumba kilihisi kama bomu la ardhini.
Nilihamia katika nyumba ndogo huko Kisumu. Chumba kimoja cha kulala, hakuna fanicha yoyote. Lakini ilikuwa yangu. Safi. Kimya. Bure kutoka kwa kumbukumbu.
Miezi michache baadaye, mama yangu alipiga simu tena.
“Jolly, wameamua kuoana. Malipo ya mtoto ndani ya miezi michache. Ni jambo sahihi.”
Niliiweka simu kifuani mwangu na kuhesabu hadi tano kabla ya kujibu.
“Unafikiri hilo ni jambo sahihi? Baada ya walichokifanya?”
“Sio juu yako tena,” alisema, kana kwamba nilikuwa na ubinafsi. “Fikiria juu ya mtoto.”
“Ninawaza kuhusu mtoto,” nilisema kimya. “Mtoto anayelelewa na watu wawili walioharibu ndoa kuwa pamoja. Ni msingi gani huo?”
“Jolly … unahitaji kutuliza …”
“Tulia? Watanialika kwenye harusi? Au ni usumbufu kwa kila mtu?”
Alisita. Ukimya wake ulikuwa jibu tosha, kana kwamba nilitakiwa kumeza maumivu yangu kwa sababu Faith alikuwa akicheza nyumba na ex wangu.
“Alex & Faith. Jiunge nasi tunaposherehekea upendo.”
Ukumbi huo uliorodheshwa kama Tamarind, Mombasa – mkahawa uleule Alex na mimi tulikuwa tumezungumza kuhusu kuweka nafasi kwa ajili ya kumbukumbu yetu ya mwaka. Mahali sawa, yenye madirisha ya sakafu hadi dari yanayotazamana na bahari.
Nikacheka. Aina ambayo hutoka wakati uko sekunde chache kutoka kwa kupoteza akili yako.
Sikufanya RSVP. Nilijimiminia tu glasi ya mvinyo, nikawasha mshumaa na kuapa kuwa nimemaliza kulia.
Siku ya harusi nilibaki nyumbani. Hakuna babies. Hakuna simu. Blanketi langu tu, kochi yangu, na rom-com ya zamani sikuwa nikitazama.
Hapo ndipo simu ikakatwa.
Ilikuwa ni Joan. Alifanya kazi kama mhudumu katika mgahawa uleule ambapo Faith na Alex walikuwa wakifanya harusi yao.
“Msichana, washa TV. Channel 4, sasa.”
“Joan, nini..?”
“Fanya hivyo. Niamini. HUTAKI kukosa hii.”
Nikashika rimoti na kuiwasha.
Na hapo ilikuwa.
Mgahawa – ukumbi wao mzuri wa mbele ya bahari – ulikuwa unawaka moto.
Sio kisitiari. Kwa kweli kwenye moto.
Nilitazama skrini. Wageni waliovalia tuxedo na gauni za sequin wanakimbia, wakifunika midomo yao. Moshi ulikuwa ukitiririka kutoka orofa ya juu. Wazima moto walikuwa wakiingia kwa kasi. Anga ya jioni nyuma yao iliwaka rangi ya chungwa.
Sauti ya mwandishi ilikuwa kubwa juu ya ving’ora.
“Vyanzo vya habari vinasema moto huo ulianza wakati mshumaa wa mapambo uliposhika moja ya drape wakati wa mapokezi. Kwa bahati nzuri, hakuna majeraha makubwa yaliyoripotiwa, lakini ukumbi huo umeondolewa kabisa.”
Kisha, kamera ilikata kwao.
Imani – mascara inapita kwenye mashavu yake, nguo nyeupe iliyopigwa na majivu, pazia iliyopigwa na nusu iliyoanguka. Alex kando yake, amevua koti, akimfokea mtu asiye na kamera huku akiwa ameshika tumbo lake.
Nilikaa tuli. Haikusonga. Haikupepesa macho.
Sauti ya Joan ilikatika kwenye spika.
“Hawakuwahi hata kuweka nadhiri. Ilifanyika mara moja kabla ya kusema ‘nafanya.’ Eneo lote lilibidi kuhamishwa nilikuwa nimebeba keki yao wakati kengele ililia.
Nilifumba macho na kuvuta pumzi. Si kwa sababu nilifurahi. Sio kwa sababu ilifanya chochote sawa. Lakini kwa mara ya kwanza baada ya miezi kadhaa, nilihisi… kitu kama amani.
“Nadhani karma hakutaka kukosa harusi,” nilisema kwa upole.
Joan akatoa mluzi mdogo. “Msichana. Umesema.”
Siku tatu baadaye, alisimama baada ya zamu yake.
Aliangusha begi lake sakafuni na kujilaza kwenye kochi langu kana kwamba amekimbia tu mbio za marathoni.
“Nadhani nini?” Alisema, akivua viatu vyake. “Ni rasmi. Harusi ilisitishwa. Hawakuwahi kuoana kihalali. Hakuna leseni iliyowasilishwa. Hapana ‘nafanya.” Hakuna chochote.”
“Mzuri sana. Analaumu ukumbi huo. Anamlaumu binamu yake kwa kugonga mshumaa. Inavyoonekana, walikuwa na mechi ya mayowe kwenye maegesho ya magari wakati zima moto bado.”
Nilipiga chai yangu. “Inaonekana kama mechi iliyotengenezwa kuzimu.”
Joan alikoroma. “Ni fujo. Na ninaipenda kwa ajili yao.”
Nilichungulia dirishani. Anga ilikuwa laini na ya buluu, yenye michirizi ya dhahabu.
“Nilitumia muda mrefu kufikiria nimepoteza kila kitu,” nilisema kimya. “Lakini labda sikupoteza chochote cha kutunza.”
Joan aliegemeza kichwa chake kwenye bega langu.
“Sijawahi kukuambia hili,” alisema, “lakini usiku ulipogundua … Alex alikuja karibu na mgahawa. Nilimsikia akizungumza na mhudumu wa baa. Alisema alihisi amenaswa. Ni kana kwamba hakutaka kumuoa, lakini hakujua jinsi ya kurudi.”
Nilipepesa macho. “Alisema hivyo?”
“Ndio. Neno kwa neno. Alisema, ‘Niliharibu kila kitu kwa mtu ambaye hata simpendi.’ Na sasa anaishi kwa rafiki yake Pekee kwenye nyumba yake.
Nilitabasamu. Sio kwa kulipiza kisasi. Sio uchungu. Tu… unafuu.
“Inaonekana ulimwengu unajua jinsi ya kurudisha upendeleo.”
Wikendi iliyofuata, nilijikuta nimerudi kwenye ufuo uleule ambapo Alex alipendekeza. Nilisimama bila viatu kwenye mchanga, upepo ukinivuta nywele zangu, nikitazama mawimbi ya maji.
Hakuna machozi. Hakuna kurudi nyuma. Mimi tu. Bado wamesimama. Bado anapumua.
Simu yangu ilijaa ujumbe kutoka kwa Faith:
“Najua una furaha sasa.”
Niliisoma mara mbili, kisha nikaifuta bila kujibu.
Watu wengine huwa hawabadiliki. Wengine hata hawajaribu.
Nilitembea kando ya ufuo hadi jua lilipozama nyuma ya mawimbi. Na mahali fulani katika utulivu, nilijiambia, “Sikuwapoteza. Niliwaacha waende.”
Na hiyo, hatimaye, ilikuwa ukweli.
Chanzo: TUKO
